디카페인 커피는 어떻게 만드나, 그리고 맛은 왜 다른가

저녁에도 커피가 마시고 싶어서 디카페인을 고르셨다면, 한 번쯤 궁금하셨을 겁니다. 카페인만 어떻게 빼내는 걸까요.

방식이 몇 가지 있고, 어떤 방식이냐에 따라 맛이 꽤 달라집니다.

한눈에
생두 단계
볶기 전에 뺀다
97% 이상
제거 기준
0은 아님
소량은 남는다
물·이산화탄소
요즘 흔한 방식

1볶기 전에 뺍니다

카페인 제거는 생두 상태에서 합니다. 볶은 뒤에 빼면 향까지 같이 날아가거든요.

공통된 원리는 단순합니다. 생두를 물에 불려 카페인이 빠져나오게 만든 다음, 그 카페인만 붙잡아 걸러내고 생두를 다시 말립니다. 문제는 카페인만 골라 빼기가 어렵다는 점이에요. 향 성분도 같이 빠져나옵니다.

핵심
디카페인이 밋밋하다는 이야기가 나오는 건 이 과정에서 향이 함께 빠지기 때문입니다.

2방식 세 가지

물 방식: 물에만 담가 카페인을 빼고, 활성탄 같은 필터로 카페인만 걸러냅니다. 화학 용제를 안 쓰는 점이 장점입니다
이산화탄소 방식: 높은 압력의 이산화탄소로 카페인만 골라 빼냅니다. 향 손실이 적은 편이지만 설비가 비쌉니다
용제 방식: 특정 용제로 카페인을 녹여 빼냅니다. 가장 오래된 방식이고 비용이 낮습니다

봉투에 방식이 적혀 있는 경우가 많습니다. 물 방식이나 이산화탄소 방식이라고 적혀 있으면 대체로 향이 더 남아 있는 쪽입니다.

따뜻한 커피가 담긴 잔

3카페인이 완전히 없지는 않습니다

디카페인은 카페인 제로가 아닙니다. 나라마다 기준이 다르지만 대체로 원래 카페인의 97% 이상을 제거한 것을 디카페인이라고 부릅니다.

그래서 소량은 남아 있습니다. 카페인에 아주 민감하시다면 이 점을 알고 계시는 게 좋습니다. 다만 일반 커피와 비교하면 차이가 큽니다.

4맛이 다른 이유

카페인을 빼는 과정에서 향 성분도 일부 빠집니다
생두가 물과 열을 거치면서 조직이 약해져 볶기가 까다로워집니다
색이 이미 짙어져 있어 볶음 정도를 눈으로 판단하기 어렵습니다
그래서 같은 로스터라도 디카페인은 난이도가 다릅니다

요즘은 방식이 좋아져서 예전만큼 차이가 크지 않습니다. 실망하셨던 기억이 몇 년 전이라면 다시 드셔보셔도 좋습니다.

차가 담긴 유리잔

자주 묻는 것

디카페인은 원두를 어떻게 고르나요
제거 방식과 로스팅 날짜를 같이 보세요. 일반 원두보다 신선도에 더 민감한 편입니다.
임신 중에 마셔도 되나요
카페인이 소량 남아 있습니다. 섭취량 판단은 전문가와 상의하시는 게 맞습니다.
디카페인도 잠을 방해하나요
남은 양이 적어 대부분은 괜찮지만 개인차가 큽니다. 민감하시면 이른 시간에 드셔보고 판단하시는 게 낫습니다.
가격이 왜 더 비싼가요
카페인을 빼는 공정이 추가되고 그 과정에서 손실도 생깁니다.

마지막으로

디카페인은 “맛을 포기하고 마시는 커피”에서 많이 벗어났습니다. 제거 방식을 한 번 보고 고르시면 실망할 일이 확 줄어듭니다.

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